Aujourd'hui, je jette un œil sur l'évolution de la population mondiale de l'Antiquité à nos jours, et le premier graphique fait un peu peur, il faut bien dire.
Ce qui m'amène à regarder le cas particulier de la France, et le comparer, de manière complètement aléatoire, à celui de la Chine. La petite inflexion, au bout, est théorique (2050), c'est une projection de l'UNFPA publiée en 2001.
Du coup on remarque tout de suite que même au temps où la France colonisait le monde, les Chinois étaient toujours beaucoup plus nombreux; que la tendance de l'évolution de la population française ne suit pas celui de la population mondiale, au contraire de l'évolution de la population chinoise. Et qu'il n'y a jamais eu autant de Chinois qu'aujourd'hui.
Pour voir si l'évolution de la population chinoise suit bien la tendance mondiale, comparons le pourcentage de Chinois (et de Français) dans la population totale au niveau historique :
Il apparaît qu'il y a moins de Chinois en proportion qu'il n'y en a jamais eu dans les siècles précédents (de 30% en l'an 1 à 16% en 2050). Le même est vrai des Français et dans une mesure encore plus importante (quatre fois moins en 2050 qu'en l'an 1, de 3,5% à 0,8%).
On peut se demander au bénéfice de qui s'est faite cette perte d'hégémonie. Un élément de réponse est ici :
ou l'Asie, l'Afrique et l'Amérique latine explosent, et ici :
Où on s'aperçoit que l'Inde s'envole.
Ce qui m'a fait me poser deux questions : la première, comment évoluent les populations indiennes et chinoises dans l'histoire l'une par rapport à l'autre ?
Les courbes se confondent à peu près tout au long de l'histoire, et si l'a Chine s'est semble-t-il développé plus tôt, ce n'est que dans les années actuelles que l'Inde se détache nettement (d'autant plus si l'on comptabilise le Pakistan et le Bangladesh séparés de l'Inde depuis 1947 et 1971 respectivement).
La deuxième interrogation est la suivante : à quel taux se sont développés certains pays à la croissance galopante comme le Nigeria ou le RD Congo ?
Une dernière manière (vertigineuse) de voir les choses est l'augmentation de la population dans quelques pays. Si la valeur de référence est l'année 1950, alors la population des suivants est comme suit :
| 1950 | 2000 | 2015 | 2050 | |
| Yemen | 1 | 4,25 | 7,67 | 23,72 |
| Uganda | 1 | 4,47 | 7,44 | 19,49 |
| DR Congo | 1 | 4,18 | 6,90 | 16,70 |
| Nigeria | 1 | 3,82 | 5,55 | 9,36 |
| Pakistan | 1 | 3,56 | 5,15 | 8,68 |
| Brazil | 1 | 3,16 | 3,73 | 4,58 |
| World | 1 | 2,40 | 2,86 | 3,70 |
| Canada | 1 | 2,24 | 2,51 | 2,94 |
| China | 1 | 2,30 | 2,54 | 2,64 |
| USA | 1 | 1,79 | 2,04 | 2,52 |
| France | 1 | 1,42 | 1,54 | 1,73 |
| Japan | 1 | 1,52 | 1,52 | 1,31 |
| Germany | 1 | 1,20 | 1,18 | 1,04 |
| Russia | 1 | 1,42 | 1,30 | 1,02 |
... en d'autres termes la population du Yemen est multipliée par près de 24 en 100 ans, celle de l'Ouganda par près de 20, celle de la République Démocratique du Congo par 17... alors que celles de la France ou des États-Unis croissent plus faiblement (avec environ un doublement de la population). À noter que la population de la Russie ne croît pas du tout. De manière intéressante, le Canada et la Chine ont une croissance similaire tout comme l'Allemagne et la Russie.
Un petit graphique bien coloré pour illustrer ça :
Une prochaine fois nous verrons comment la croissance de population est si forte qu'elle peut parfois dépasser la croissance économique, créant une contraction économique par habitant.
